LONDON – Suami isteri warga Britain berusia tujuh puluhan ditangkap oleh Taliban di Afghanistan awal bulan ini, dilaporkan pada Ahad.
Peter Reynolds, 79, dan isterinya Barbie, 75, yang telah menghabiskan 18 tahun menjalankan projek latihan di negara itu, telah ditahan pada 1 Februari ketika pulang ke rumah mereka di Bamiyan.
Anak perempuan mereka, Sarah Entwistle, memberitahu BBC dia tidak mendengar khabar daripada ibu bapanya sejak lebih dua minggu. Pada mulanya, mereka dapat menghantar mesej teks dari tahanan, dengan pihak berkuasa Afghanistan memberi jaminan kepada keluarga bahawa mereka (dalam keadaan) “baik”.
Walau bagaimanapun, komunikasi berakhir tiga hari kemudian, meninggalkan anak-anak mereka dalam kegelapan tentang kesejahteraan mereka sejak itu.
Bercakap dari Daventry di Northamptonshire, Entwistle berkata: “Sudah lebih dua minggu sejak mesej dihentikan dan mereka telah ditahan. Kami ingin Taliban membebaskan mereka untuk pulang ke rumah mereka dan meneruskan kerja mereka”.
Pasangan itu, yang bertemu di Universiti Bath dan berkahwin di Kabul pada 1970, menjalankan inisiatif pendidikan di Afghanistan sejak 2009.
Kerja mereka termasuk program latihan di lima sekolah di Kabul dan projek untuk ibu dan anak di Bamiyan, dilaporkan diluluskan oleh pihak berkuasa tempatan walaupun sekatan Taliban terhadap pendidikan dan pekerjaan wanita.
Entwistle memberitahu The Sunday Times: “Mereka berkata mereka tidak boleh pergi apabila rakyat Afghanistan berada dalam masa mereka memerlukan. Mereka teliti dalam mematuhi peraturan walaupun mereka terus berubah.”
Dia juga menyatakan kebimbangan terhadap kesihatan bapanya: “Ibu saya berumur 75 tahun dan bapa saya hampir 80 tahun dan (dia) memerlukan ubat jantung selepas serangan strok mini. Mereka hanya cuba membantu negara yang mereka cintai. Idea mereka ditahan kerana mereka mengajar ibu dengan anak adalah keterlaluan.”
Entwistle dan tiga abangnya telah menulis surat kepada Taliban, merayu agar ibu bapa mereka dibebaskan.
“Kami tidak faham sebab di sebalik penahanan mereka,” kata mereka dalam surat itu.
“Mereka telah menyampaikan kepercayaan mereka kepada anda, dan sebagai rakyat Afghanistan mereka akan dilayan dengan baik.”
Mereka juga menjauhkan ibu bapa mereka daripada sebarang potensi pertukaran banduan.
“Ibu bapa kami secara konsisten menyatakan komitmen mereka kepada Afghanistan, menyatakan bahawa mereka lebih suka mengorbankan nyawa mereka daripada menjadi sebahagian daripada rundingan tebusan atau diperdagangkan,” kata mereka.
Sumber Taliban memberitahu BBC bahawa warga Britain telah ditangkap di wilayah Bamiyan kerana didakwa bekerja untuk sebuah pertubuhan bukan kerajaan (NGO) dan menggunakan pesawat tanpa memberitahu pihak berkuasa tempatan. Taliban telah mengenakan peraturan ketat ke atas NGO, melarang wanita bekerja untuk mereka pada 2022 dan mengancam penutupan kerana ketidakpatuhan.
Pejabat Luar UK mengakui penahanan dua warga Britain di Afghanistan tetapi mempunyai kapasiti terhad untuk membantu, kerana Britain tidak mengiktiraf Taliban dan tidak mempunyai kedutaan di Kabul.
AN, 23 Feb 2025