WASHINGTON – Seorang lelaki Illinois dijatuhi hukuman penjara 53 tahun pada Jumaat selepas juri mensabitkannya dalam pembunuhan seorang budak lelaki Palestin Amerika berusia 6 tahun dan kecederaan parah ibunya dalam kejadian tikaman jenayah kebencian pada Oktober 2023, kata pendakwa raya.
Joseph Czuba, 73, menikam dan membunuh Wadee Alfayoumi dan menikam Hanan Shaheen beberapa hari selepas sekutu AS, Israel memulakan perangnya ke atas Gaza berikutan serangan 7 Oktober 2023 oleh militan Hamas Palestin.
Pendakwa raya berkata, tikaman itu – salah satu insiden jenayah kebencian paling awal dan paling teruk di AS sejak permulaan perang – dicetuskan oleh kebencian anti-Muslim.
Penyokong hak AS telah menyatakan peningkatan Islamofobia, kebencian anti-Arab dan antisemitisme.
Hukuman penjara oleh Hakim Daerah Will Amy Bertani-Tomczak termasuk 30 tahun untuk pembunuhan kanak-kanak itu, 20 tahun untuk cubaan membunuh ibu terbabit dan 3 tahun untuk jenayah kebencian, menurut pendakwa raya.
Czuba, yang merupakan tuan tanah untuk Shaheen dan anaknya, menikam budak lelaki itu sebanyak 26 kali dengan pisau gaya tentera dengan bilah bergerigi 7 inci (18 cm), kata pihak berkuasa. Shaheen mengalami beberapa luka tikaman dalam serangan yang berlaku di Perbandaran Plainfield, kira-kira 40 batu (64 km) barat daya Chicago.
Czuba didapati bersalah pada Februari. Shaheen memberi keterangan semasa perbicaraan bahawa Czuba memberitahunya “anda, sebagai seorang Muslim, mesti mati.”
Czuba sebelum ini mengaku tidak bersalah.
REUTERS