SRINAGAR,/PIR CHINASI, Pakistan – Hotel dan bot rumah di Kashmir India menawarkan diskaun sehingga 70% selepas pelancong melarikan diri berikutan serangan maut.
Di pihak Pakistan, kawasan tumpuan pelancong hanya di sempadan telah ditutup apabila laungan perang antara musuh semakin kuat.
Penduduk di wilayah Himalaya yang terbahagi, terkenal dengan puncak dilitupi salji, sungai yang mengalir deras dan taman zaman Mughal yang megah sangat bergantung pada pelancongan, tetapi mata pencarian mereka telah menjadi salah satu mangsa pertama permusuhan terbaharu antara Pakistan dan India.
Jiran bersenjata nuklear itu telah berperang dalam dua peperangan ke atas wilayah yang dipertikaikan itu, yang mana mereka berdua menuntut sepenuhnya semasa memerintah sebahagiannya, dan pertempuran antara tentera yang ditempatkan di sepanjang sempadan de facto telah menjadikan Kashmir sebagai barisan hadapan perselisihan mereka.
Tetapi penurunan mendadak dalam militan dan gencatan senjata yang sebahagian besarnya diadakan selama empat tahun mencetuskan ledakan pelancongan, menghantar lebih 3 juta pelancong ke bahagian India di Kashmir tahun lalu manakala hampir 1.5 juta bercuti di bahagian Pakistan.
Kemasukan itu telah disebut-sebut sebagai kisah kejayaan besar bagi kerajaan Perdana Menteri India Narendra Modi, yang penarikan balik status autonomi Kashmir pada 2019 membawa kepada pergolakan besar-besaran.
Hotel, rumah bot dan teksi hampir penuh ditempah pada permulaan musim panas puncak tahun ini juga, sebelum serangan bulan lalu ke atas pelancong membunuh 26 lelaki di padang rumput.
India telah menyalahkan Pakistan atas serangan itu dan mengumumkan beberapa siri langkah diplomatik dan ekonomi terhadap negara jiran itu.
Pakistan telah menafikan sebarang peranan, melancarkan langkah balas, dan memberi amaran tentang serangan tentera yang akan berlaku oleh India.
Yaseen Tuman, yang mengendalikan agensi pelancongan berusia lebih 100 tahun dan mengendalikan beberapa bot rumah di Srinagar, bandar utama Kashmir India, berkata hampir semua pelanggannya telah membatalkan tempahan dan bot rumahnya kosong.
“Rumah bot kami penuh sesak dan kini kami tiada tetamu,” kata Tuman kepada Reuters, duduk di atas sofa kayu di salah satu bot rumah di Tasik Nigeen.
Laman web tempahan pelancongan India menunjukkan bot rumah dan hotel menawarkan diskaun besar, tetapi Tuman berkata dia tidak akan mengurangkan kadar kerana dia tidak menjangkakan pelancong datang dalam jumlah yang besar.
“Kita perlu bersedia untuk reda yang lama.”
‘SANGAT MENYAKITKAN’
Di seberang di Pir Chinasi, terletak pada ketinggian 9,500 kaki, restoran tepi jalan, hotel dan rumah tumpangan jarang diduduki selepas pihak berkuasa menasihatkan berhati-hati, bimbang serangan India, walaupun ia tidak begitu dekat dengan sempadan de facto.
Lembah Neelum, yang terletak di sempadan dan merupakan salah satu destinasi pelancongan paling digemari di Pakistan, tidak dapat dikunjungi buat masa ini, kata pihak berkuasa.
Semua hampir 370 hotel dan rumah tamu di lembah itu kini kosong, kata Abrar Ahmad Butt, jurucakap persatuan hotel dan rumah tumpangan di rantau itu. Pelancong biasanya memenuhi tempat itu bermula pada Mei apabila suhu meningkat di seluruh negara.
“Ia akan menyakitkan musim ini,” katanya.
Pelancongan menggaji kira-kira 16,000 orang di rantau ini.
Bagi Syed Yasir Ali, yang bekerja di misi asing di Islamabad, tidak dapat pergi ke Lembah Neelum mungkin menjadi penghalang tetapi dia tidak berasa takut untuk melawat Pir Chinasi bersama isteri dan tiga anak lelakinya.
“Sebelah ini selamat”, katanya, menunjukkan bahawa orang lain salah takut untuk melawat. “Saya berada di atas tanah, ia selamat.”
Tetapi ketakutan itu mempunyai akibat ekonomi yang nyata untuk kedai tuck dikendalikan oleh Musaddiq Hussain.
“Perniagaan merosot sepenuhnya,” katanya.
“Kita sepatutnya mempunyai keamanan di negara ini, supaya kita boleh makmur.
“Kami mahu kedua-dua negara mempunyai keamanan.”
Di Srinagar, pemandu teksi Tanveer menyesali peluang yang hilang.
“Jalan-jalan sesak, tiada tempat untuk memandu di bandar sebelum pembunuhan ngeri itu,” katanya yang hanya memberikan satu nama.
“Saya menunggu penumpang sepanjang hari. Sebelum serangan itu, saya tidak mempunyai masa untuk mengambil lebih banyak kerja.”
REUTERS