ATHENS – Bekas Perdana Menteri Greek Costas Simitis, yang membawa negara itu ke dalam mata wang tunggal Kesatuan Eropah (EU) pada 2001, meninggal dunia pada Ahad pada usia 88 tahun di rumah musim panasnya di Peloponnese.
“Dengan rasa sedih dan hormat, saya mengucapkan selamat tinggal kepada Costas Simitis, lawan politik yang layak dan mulia, tetapi juga Perdana Menteri yang mengiringi Greece dalam langkah kebangsaannya yang hebat,” kata Perdana Menteri Greek Kyriakos Mitsotakis dalam satu kenyataan.
Kerajaan mengumumkan empat hari berkabung dan berkata pengebumiannya akan ditanggung oleh kerajaan, lapor agensi berita negara Greece.
Simitis, seorang profesor undang-undang dan seorang reformis, menyandang kepimpinan parti sosialis PASOK pada 1996 dan menjadi perdana menteri sehingga 2004.
Simitis telah bercuti di kediaman musim panasnya berdekatan dengan Athens di Peloponnese beberapa hari kebelakangan ini. Dia dipindahkan tidak sedarkan diri ke hospital awal pagi di mana kematiannya disahkan, pengarah hospital Corinth memberitahu media tempatan.
Semasa pemerintahannya, Simitis mengurangkan defisit bajet dan hutang awam untuk menjadikan Athens layak untuk menjadi ahli zon euro.
Pada 2012, tiga tahun selepas krisis hutang Greece meletus, dia menerbitkan sebuah buku yang mengkritik pengendalian krisis oleh ahli politik Greece dan EU.
Dalam buku itu, yang dipanggil “Derailment”, dia juga menuduh Suruhanjaya Eropah menutup mata terhadap perbelanjaan berlebihan oleh pengganti konservatifnya.
REUTERS