DUBAI – Diinspirasi LeBron James dan Roger Federer, Mirra Andreeva yang berusia 17 tahun dari Rusia mengakhiri minggu dongeng di Dubai dengan menjadi juara WTA 1000 termuda pernah menang dengan kemenangan ke atas Clara Tauson pada Sabtu.
Selepas menyingkirkan tiga pemenang Grand Slam, termasuk pilihan kedua Iga Swiatek, dalam perjalanan ke final, Andreeva menamatkan impian Tauson pada kejohanan itu dengan kemenangan 7-6 (7/1), 6-1.
Ia adalah persembahan yang bukan sahaja memperoleh trofi WTA 1000 sulung kepada Andreeva, tetapi juga memastikan penampilan sulungnya dalam kelompok 10 teratas dengan pemain Rusia itu dijangka naik ke No. 9 apabila ranking baharu dikeluarkan pada Isnin.
Andreeva mengakui dia tidak berasa terbaik di gelanggang semasa perlawanan akhir, tetapi mendapat inspirasi daripada temu bual yang dia tonton tentang legenda NBA James bercakap tentang bagaimana juara boleh mencari jalan untuk menang walaupun tanpa permainan A mereka (permainan terbaik mereka).
“Saya hanya berkata kepada diri sendiri, ‘Anda boleh sama ada membiarkan negatif itu masuk ke dalam kepala anda dan membunuh anda, atau anda boleh memilih untuk menjadi 100 peratus secara mental dan berjuang untuk setiap mata dan jika sesuatu tidak sesuai dengan keinginan anda, baiklah, anda melupakannya dan anda bermain satu mata pada satu masa’,” kata Andreeva.
“Saya telah mendengar banyak temu bual LeBron James, dan dia berkata, ‘Mudah untuk yakin dan bermain dengan baik apabila semuanya berjalan lancar, tetapi apa yang menjadikan anda juara adalah apabila anda memberikan yang terbaik apabila anda tidak berasa hebat’. Jadi itulah yang saya cuba lakukan hari ini.”
Andreeva juga mendedahkan dia telah menonton sorotan daripada kemenangan terakhir Terbuka Australia 2017 Roger Federer ke atas Rafael Nadal sebelum perlawanannya minggu ini, mengambil petunjuk daripada pemain hebat Switzerland itu.
“Saya sedang menonton beberapa sorotan. Saya seperti, ‘Wah, bagaimana dia boleh bermain seperti ini? Ini sesuatu yang luar biasa’,” katanya.
Tauson sendiri pernah menjadi pembunuh gergasi di Dubai, menewaskan pemain nombor satu dunia Aryna Sabalenka dalam perjalanannya ke final terbesar dalam kerjayanya.
Pemain berusia 22 tahun itu memasuki pertembungan dengan Andreeva mengetuai jelajah dengan 15 kemenangan perlawanan setakat musim ini.
Dia ingin menambah gelaran kedua pada pungutannya pada 2025, dan keempat keseluruhan, tetapi Andreeva mempunyai idea lain, kerana dia mengatasi lawannya yang hebat dalam masa satu jam 46 minit kehebatan di semua gelanggang.
Dalam perlawanan akhir WTA 1000 termuda sejak kategori itu diperkenalkan pada 2009, Andreeva bermain tiebreak set pembukaan hampir sempurna untuk mendahului selepas 60 minit permainan.
Dia meningkatkan taruhan pada set kedua, memecahkan dua kali untuk kelebihan 5-1 dan memberikan kemenangan pada kali pertama bertanya.
Pada Isnin, Andreeva akan menjadi pemain berusia 17 tahun pertama yang disenaraikan dalam 10 teratas sejak Nicole Vaidisova pada 2007.
Semasa majlis trofi, Andreeva mengucapkan tahniah kepada Tauson dan berterima kasih kepada jurulatihnya Conchita Martinez dan keluarganya atas sokongan mereka. Remaja yang mesra itu kemudian mengejutkan orang ramai dengan membayar kredit kepada dirinya sendiri.
“Akhir sekali, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada saya. Saya tahu apa yang saya hadapi jadi saya ingin mengucapkan terima kasih kerana sentiasa mempercayai saya, saya ingin berterima kasih kepada saya kerana tidak pernah berhenti dan sentiasa menangani tekanan,” kata Andreeva.
“Hari ini ia tidak mudah tetapi saya memilih untuk berada di sana 100 peratus, jadi saya berterima kasih kepada diri sendiri untuk itu.”
Selain 1,000 mata kedudukan yang diterimanya untuk memenangi mahkota Dubai, Andreeva mengaut $597,000 sebagai hadiah wang, yang katanya akan diserahkan kepada bapanya, memandangkan dia masih 17 tahun dan tidak menguruskan kewangannya sendiri.
Pemain Rusia itu telah menetapkan matlamat untuk dirinya sebelum permulaan musim untuk menamatkan tahun ini berada dalam kedudukan 10 teratas — sasaran yang dia kini telah menyemak senarainya hanya dalam bulan kedua kempennya.
Tauson mengaku dia kehabisan tenaga pada penghujung minggu yang membebankan, dan mendedahkan dia telah menghabiskan hampir tiga jam setiap hari dengan fisio kejohanan untuk menangani pelbagai masalah fizikal.
“Saya tidak boleh memberitahu anda di mana ia tidak menyakitkan sekarang,” kata pemain Denmark itu.
AN-AFP, AN-AFP, 23 Feb 2025