Sebelas orang disahkan maut dan beberapa lagi cedera selepas seorang lelaki memandu ke arah orang ramai di festival jalanan Filipina di Vancouver, kata polis.
Ketua Polis Interim Vancouver, Steve Rai berkata pada Ahad, suspek mempunyai “sejarah signifikan” interaksi dengan polis dan profesional penjagaan kesihatan mental. Rai enggan membincangkan sebarang motif.
Polis berkata kejadian itu berlaku sejurus selepas 8 malam pada Sabtu (03:00 GMT Ahad) di kawasan Sunset on Fraser di bandar itu ketika ia meraikan Festival Lapu Lapu, sambil menambah bahawa pemandu, seorang lelaki berusia 30 tahun, telah ditahan.
“Pada masa ini, kami yakin kejadian ini bukan satu tindakan keganasan,” kata polis.
Terdahulu, Rai memberitahu sidang akhbar, lelaki itu ditahan selepas pada mulanya diberkas oleh orang ramai.
Video yang tersebar di media sosial menunjukkan seorang lelaki muda dalam hoodie hitam membelakangi pagar rantai, bersama seorang pengawal keselamatan dan dikelilingi orang ramai yang menjerit dan memaki hamunnya.
“Saya minta maaf,” kata lelaki itu sambil memegang tangannya ke kepalanya.
Rai enggan mengulas mengenai video itu tetapi berkata orang yang ditahan itu adalah “lelaki tunggal” yang “dikenali polis dalam keadaan tertentu”.
Vancouver mempunyai lebih daripada 38,600 penduduk warisan Filipina pada 2021, mewakili 5.9 peratus daripada jumlah penduduk bandar itu, menurut Statistik Kanada, agensi yang menjalankan banci kebangsaan.
Festival Lapu Lapu memperingati Datu Lapu-Lapu, ketua orang Asli yang menentang penjelajah Sepanyol yang datang ke Filipina pada abad ke-16.
Datuk Bandar Vancouver Ken Sim berkata, “Saya terkejut dan amat sedih dengan kejadian ngeri pada acara Hari Lapu Lapu hari ini.”
“Fikiran kami adalah dengan semua yang terjejas dan dengan komuniti Filipina Vancouver pada masa yang sangat sukar ini,” tulis Sim.
Perdana Menteri Kanada Mark Carney berkata beliau “hancur hati mendengar tentang peristiwa ngeri” di festival Lapu Lapu.
“Saya mengucapkan takziah yang mendalam kepada orang tersayang mereka yang terkorban dan cedera, kepada masyarakat Filipina Kanada, dan kepada semua orang di Vancouver. Kami semua berkabung bersama anda,” katanya sambil menambah bahawa kerajaan persekutuan sedang memantau dengan teliti perkembangan semasa siasatan diteruskan.
Kanada akan mengadakan pilihan raya persekutuannya pada Isnin.
Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. berkata pada Ahad bahawa dia “terkejut mendengar tentang insiden dahsyat itu”.
“Konsulat Jeneral Filipina di Vancouver sedang bekerjasama dengan pihak berkuasa Kanada bagi memastikan insiden itu disiasat dengan teliti, dan mangsa serta keluarga mereka disokong dan ditenangkan”, tambahnya.
AL JAZEERA